Antique Garage

La gastronomie turque est trop souvent méconnue, négligée au profit des moins gourmets et plus communs « kebabs » de fin de soirée.

Pourtant, il existe à New York un restaurant qui redore très efficacement le blason de cette cuisine méditerranéenne : Antique Garage.

Le lieu déjà, ne peut qu’attirer votre regard ; situe dans le trendy quartier de Soho, cet ancien garage réhabilité avec soin offre un cadre étonnant, plein d’un cachet d’un autre temps. L’orchestre qui joue certains soirs ajoute encore au charme de l’endroit.

La vraie surprise commence ensuite avec le pain, petite ciabatta fondante aux herbes, qu’on doit se retenir de dévorer pour préserver un peu de son appétit pour la suite. (New-Yorkais, New-Yorkaises, vous qui connaissez la rareté du bon pain dans les restaurants de la ville, vous apprécierez sans doute cette première qualité).

Le repas continue alors, d’enchantement en enchantement : les portions sont copieuses, les plats subtilement relevés ; chacun sort conquis par la (re)découverte de la cuisine turque. Poulet aux herbes, kebab, manti de boeuf, thon poêlé, mezzés ; tous les grands classiques de cette gastronomie sont proposés sur le menu, avec une exécution virtuose.

Pour finir, le service est efficace, et l’addition pas trop salée. Une excellente adresse qui réconciliera les sceptiques avec la cuisine turque !

Antique Garage, 41 Mercer Street (au niveau de Grand St)

A-pizz

Un endroit dont je voulais parler car les portions sont ridiculeusement énormes pour des prix ridiculeusement modestes compte tenu de la taille des portions susmentionnées : Apizz.

Si vous n’y allez pas en connaissance de cause, peu de chance que vous trouviez ce petit restaurant du Lower East Side, bien caché entre des immeubles plus ou moins délabrés et des bars peu avenants. Apizz, c’est tout sombre, c’est tout petit, et ca a surtout tout bon.

Le service est impeccable i.e. maniéré, on est dans un restaurant italien quand même, du coup ca donne à peu près ca :

Le serveur : Is the wine OK ?

Moi, absente : Yes

Le serveur, avec un petit twist du poignet : Oh, I’m soo glad !

…

Le serveur : Have you finished your appetizer ?

Moi, la bouche pleine de ma dernière bouchée de cette colossale Insalata Verde : Yes

Le serveur, avec un petit twist du poignet : Oh, I’m soo glad !

Ce dialogue-type se décline à l’infini avec le reste du diner, il est so glad qu’on ait aimé notre plat, qu’on veuille encore du pain, qu’on veuille bien voir la carte des desserts, qu’on ne prenne qu’un café ; du coup, nous, on sort surtout so glad d’avoir si bien mangé et d’avoir rendu quelqu’un si heureux.

Petites recommandations A-list : l’Insalata Verde (maousse-costaud), la petite pizza Margherita version appetizer, la corbeille de pain (plutôt trois fois qu’une) et le risotto.

Apizz, 217 Eldridge Street, entre Stanton et Rivington.

Banananana

Dans la famille des French Toasts, je demande le maître incontesté : Extra-Virgin.

Ce restaurant méditerranéen propose tous les week-ends une carte de brunch très complète, au sein de laquelle trônent les désormais fameux et jamais encore égalés "Banana French Toasts".

On ne sait pas si c'est la mascarpone onctueuse, les bananes caramélisées à point, le pain perdu fondant ou même le cadre en terrasse si agréable de la 4ème rue, mais on est forcément conquis.

Des dires des non-croyants qui préfèrent tenter d'autres plats de la carte, le reste n'est pas mal non plus, avec une mention très spéciale pour les oeufs Bénédicte.

Avis aux amateurs, armez-vous de patience ou levez-vous tôt, car l'endroit est très couru, notre repère secret à French Toasts ayant acquis une certaine réputation même hors des frontières manhattiennes.

Extra-Virgin, 259 West 4th St, au coin de Perry Street.

http://www.extravirginrestaurant.com/